[영천/김근해기자] 영천시(시장 최기문)는 지난 20일, ‘북안면 임포마을 실외정원’ 준공식을 개최했다. 이번 사업은 중앙선 복선전철화로 방치됐던 폐철도 유휴부지를 활용하여 260m 길이의 생활밀착형숲을 조성하는 프로젝트로, 주민들의 생활환경을 개선하고 쾌적한 휴식 공간을 제공하게 된다.

실외정원에는 소나무, 눈주목, 맥문동 등 수목 29종 3,900여 본을 식재하였으며, 사각정자, 파고라 등 쉼터 시설을 비롯하여 황톳길, 세족 시설, 운동기구 등이 설치되어 주민들의 편의와 건강한 여가 활동을 지원한다.

이번 사업은 국가철도공단의 ‘2024년 상반기 철도유휴부지 활용사업제안’ 공모를 통해 선정되었고, 2024년 10월에 착공하여 12월에 준공하였다. 철도공단과의 협약을 통해 20년간 무상으로 부지를 활용할 수 있게 되어 예산 절감 효과도 거두었다.

최기문 시장은 “이번 실외정원이 북안면의 새로운 명소가 되어 주민들의 삶의 질을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다”며 “올해 예정된 2차 사업도 성공적으로 추진해 더욱 활기찬 주민친화 공간으로 발전시키겠다”고 밝혔다.

한편, 지난해 연말 철도 유휴부지 활용 제안 공모에 선정됨에 따라 2차 사업으로 임포역 방향으로 170m 추가 연장이 계획되어 있으며, 오는 2025년 8월 준공될 예정이다.