(한국방송뉴스(주)) 하동군이 초고령 사회로 접어들면서 치매 고위험군이 지속적으로 늘어남에 따라 지역 어르신들을 대상으로 한 치매예방에 팔을 걷고 나섰다고 밝혔다.

25일 하동군에 따르면 치매 전단계인 기억력 장애가 있는 경도인지저하 대상자 중 10∼15%가 매년 치매환자로 진행되므로 조기 개입을 통한 적극적인 예방과 치료가 필요하다.

이에 따라 하동군보건소는 매주 금요일 보건소 통합건강증진실에서 경도인지저하를 보이는 어르신을 대상으로 치매 발병률을 낮추는 다양한 인지재활 프로그램을 운영하고 있다.

군 보건소는 또 일반 어르신들의 건강증진과 치매예방을 위한 인지능력 강화를 위해 지역 경로당을 순회하며 행복장수 노인건강교실을 운영해 호응을 얻고 있다.

통합건강증진실의 인지재활 프로그램과 경로당 순회 행복장수 노인건강교실은 지난달 초부터 본격적으로 시작해 연말까지 계속된다.

군 보건소는 이들 프로그램 외에 내달부터 지역 요양시설과 연계해 중증 치매 어르신들을 대상으로 치매인지재활 프로그램을 운영한다.

오는 11월까지 진행될 요양시설 프로그램은 치매전문인력과 통합건강증진 전문인력, 원예치료 및 음악·미술요법 전문가로 구성된 우수한 강사진이 수준 높은 이론교육과 함께 인지능력을 강화하는 프로그램으로 이뤄진다.

주요 프로그램은 뇌 건강을 위한 전문학습도구 ‘브레인 닥터’를 활용해 7가지 뇌 영역별 인지기능을 두루 학습하도록 하는 한편 원예치료, 미술요법, 음악요법, 웃음치료 등 인지기능을 강화하는 내용으로 구성된다.

뿐만 아니라 만성질환 어르신들의 영양관리, 금연예방 교육과 함께 퍼즐놀이, 종이컵 쌓기, 젓가락을 이용한 양파링 옮기기 등 치매예방에 도움을 주는 레크리에이션과 건강증진 프로그램도 함께 운영된다.

보건소 관계자는 “이들 정규 프로그램 외에도 집중력과 기억력, 인지기능을 높이고 소통을 통한 우울감 경감과 사회적 기능을 강화하는 치매극복 프로그램을 지속적으로 운영해 100세 시대 지역 어르신과 가족에게 용기와 희망을 줄 계획”이라고 전했다.