[경남/안준열기자] 경상남도는 정부의 의대 정원 확대 발표에 적극 환영한다는 입장을 밝혔다. 이번 의과대학 정원 확대가 어려움을 겪고 있는 지역 필수 의료를 살리는 마중물 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

정부는 2035년까지 1만 명의 의사인력을 확충을 목표로 2025학년도부터 2,000명을 증원하여 현재 3,058명에서 5,058명으로 확대하기로 했으며, 2025학년도 대학별 입학정원은 교육부의 정원 배정 절차 등을 거쳐 추후 발표하겠다고 밝혔다.

경남도는 그간 지역 의료 불균형 해소를 위해 ‘의과대학 신설 등 의사 인력 확충’을 도정과제로 정하고 ▲국립경상대학교 의과대학 정원 증원(76명→150~200명) ▲창원지역 의과대학 설립을 적극적으로 추진해 왔다.

경남도는 2022년 11월부터 ‘의료분야 대학 설치 분과’를 구성하여 추진체계를 구축하였다. 정부와 국회에 30여 회 방문하여 지속적으로 건의하고, 의과대학 설립 국회 토론회를 2회 개최하기도 했다.

경상남도의회와 창원시의회 등에서도 건의문을 채택(4회)하고, 창원상공회의소, 경남경영자총협회 등 여러 시민단체에서도 의대 정원 확대에 힘을 보태기도 했다.

특히 박완수 경남도지사는 지난달 31일 보건복지부 장관을 만나 경남의 의사인력 부족 현실을 다시 한번 설명하고, 지역 의료수요를 고려한 경상국립대 의과대학 증원과 더불어 창원특례시 의대 신설도 강력히 요청하였다.

경남도는 그간 지역 의사 부족 문제를 해소하기 위한 노력들이 의대 정원 확대로 이어진 것을 긍정적으로 평가했다.

앞으로 대학별 정원 규모 발표 시까지 지역의 의료 수요를 반영하여 필요한 정원을 배정받을 수 있도록 정부와 지속적으로 소통할 것이며, 경상국립대학교와 함께 양질의 교육이 이루어질 수 있도록 철저히 준비해나갈 계획이다.

박일동 경남도 보건의료국장은 “확대된 의사 인력이 지역 필수의료 격차를 해소하는 역할을 할 수 있도록 철저를 기하겠다.” 며 “향후 정부의 의대 신설 시에도 경남도가 반드시 포함되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 의사 정원 확대 발표에 따라 만약에 발생할 수 있는 의사단체 집단행동 에 대응하여 도민의 의료공백 상황이 발생하지 않도록 비상진료 체계를 차질 없이 가동하도록 준비해 나갈 계획이다.