[한국방송/이광일기자] 이종섭 국방부장관은 2022년 10월 4일, 로이드 오스틴 ( Lloyd J. Austin Ⅲ ) 미국 국방장관과 전화통화를 갖고, 북한의 중거리 탄도미사일 ( IRBM, Intermediate Range Ballistic Missile ) 도발 관련 공동대응 방안에 대해서 논의하였습니다.

양 장관은 북한의 이번 중거리 탄도미사일 발사를 ‘유엔 안보리 결의’에 대한 명백한 위반이자, 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 매우 심각하게 위협하는 중대한 도발이라고 강력히 규탄하였습니다.

• 특히, 양 장관은 북한의 지속된 도발은 한미동맹의 억제 및 대응능력을 더욱 강화시키고 국제사회로부터 북한이 더욱 고립되는 결과를 초래할 뿐이며, 북한이 도발할수록 동맹의 대응태세는 더욱 강화될 것임을 강조하였습니다.

한편, 오스틴 장관은 모든 범주의 군사적 능력을 활용하여   대한민국에 확장억제를 제공한다는 미국의 철통같은 방위공약을 재강조하였습니다.

양 장관은 최근 북한의 미사일 발사 및 추가 도발 가능성에 대한 평가를 공유하고, 한미가 공동으로 마련한 대응조치를 긴밀한 공조 하에 즉각 이행해 나가기로 하였습니다.

• 우선, 양측은 즉각적인 한미 연합공중무력시위를 통해       북한의 도발 원점을 즉각적으로 정밀타격할 수 있는 동맹 차원의 대응능력과 태세를 갖추고 있음을 확인하였습니다.

• 또한, 향후 미 전략자산의 전개 등을 통해 북한의 어떠한 형태의 도발에도 강력히 대응하겠다는 공동의 의지를 재확인하고, 연합방위태세를 강화해 나가기로 하였습니다.

양 장관은 워싱턴에서 개최 예정인 제54차 한미안보협의회의     ( SCM ) 계기에 다시 만나 미 확장억제의 실효적 강화방안을 포함하여 관련 논의를 가속화해 나가기로 하였습니다.