올해 신축년은 소의 해다. 서울대공원에서는 서울동물원에서 볼 수 있는 소들을 소개하고 소에 대한 행동풍부화 영상을 홈페이지에서 공개한다. 영상을 통해 활기찬 소들의 모습을 확인해보자.

소는 예로부터 사람과 친숙한 동물로 농경 발달에 따라 무거운 짐의 운반, 식량자원 제공 등 도움을 준 동물이다. 영국 의사인 에드워드 제너는 소에게서 면역물질을 찾아 우두균을 사람에게 접종하며 세계 최초로 인류가 박멸한 질병이 되었다. 이때 라틴어인 vacca를 기원으로 vaccine 백신이라는 단어가 생겨나기도 했다.

서울대공원에서 볼 수 있는 소과 동물들은 큰뿔소, 아메리카들소, 아시아물소, 아프리카물소 4종류이다.

서울대공원에서 볼 수 있는 4종류 소과 동물들!

□ 큰뿔소

아프리카에서 사람들의 일을 돕는 가축으로 쓰이기도 한다. 최대 2,4m 까지 자라는 큰 뿔을 지탱하기 위해

어깨 근육이 발달된 것이 특징이다. 소의 뿔은 혈액을 순환시켜 열을 식히는 냉각기능을 하기도 한다.

□ 아메리카들소

추운 기후에 잘 적응해 털이 두껍고 머리 위에 짧고 날카로운 뿔을 가지고 있다. 피부 각질이나 기생충을 없

애기 위해 모래목욕을 하며, 암컷과 새끼로 무리를 이뤄 생활한다. 수컷은 번식기에만 같이 생활한다.

□ 아시아물소, 아프리카물소

덥고 습한 기후에 적응한 소로, 뿔이 길다. 체온조절과 기생충 제거를 위해 진흙목욕을 한다. 강이나 호수 주변에 암컷과 새끼로 무리를 이루며 수컷은 번식기에만 같이 생활을 한다. 아시아물소는 성격이 온순한 편이다. 반면 아프리카물소는 초식동물계의 맹수라 불릴 정도로 새끼를 보호하기 위해 사자를 공격할 정도로 사나울 때도 있다.

동물보호 노력의 성공사례, 멸종위기를 벗어난 아메리카들소!

북아메리카 대륙에서 무리지어 생활하는 동물인 아메리카들소는 한때 대륙횡단열차 개발로 학살되어 1905

년에는 그 수가 1,000마리도 남지 않은 멸종위기종이었다. 1907년 루스벨트 정부와 북아메리카 바이슨협회

가 브롱크스 동물원에 보호되어 있던 아메리카 들소15마리를 오클라호마 위치타 산맥 야생보호 구역에 방사

하면서 생태복원 사업을 시작하였고 15마리의 아메리카들소는 수백마리가 되었다. 이는 세계 최초 야생동물

보존 성공으로 인정받은 예가 되었다. 그리고 현재, 북아메리카에는 약 35만 마리의 아메리카 들소가 서식중

이다.