[한국방송/김용수기자] 과학기술정보통신부(장관 이종호, 이하 ‘과기정통부’)는 중국 우주발사체 ‘창정 5B호* 잔해물‘의 한반도 추락가능성이 없는 것으로 예상된다고 밝혔다.

* `22.7.24일 발사한 중국의 우주 정거장의 모듈을 실었던 발사체의 상단으로 무게 20톤, 길이 31m, 직경 5m로 추정

과기정통부는 추락 징후를 인지한 7월 27일부터 우주위험감시기관인 한국천문연구원(이하 ‘천문연’)과 ‘창정-5B호 잔해물’의 궤도변화를 감시해 왔다.

7월 30일 0시 기준, 천문연의 궤도 분석 결과에 따르면 창정-5B호의 잔해물은 7월 30일 밤 11시 45분에서 7월 31일 새벽 3시 45분사이에 추락할 가능성이 높다.

추락 예측 범위인 전체 4시간을 고려해도 창정-5B호 잔해물의 이동경로는 한반도를 지나지 않는다.

현재 천문연은 모로코와 천문연 본원(대전)에 설치된 우주감시를 위한 전담장비인 전자광학감시네트워크(OWL-Net)을 통해 ‘창정-5B호 잔해물’을 추적 관측하고 있다.

천문연은 지난해 5월 ‘창정-5B 로켓 잔해’가 지구로 떨어지는 상황에서도 추락 시간과 낙하 지점을 실제와 거의 근사하게 예측하여, 세계 수준의 분석 능력을 인정받은 바 있다.

과기정통부는 천문연과 최종 추락 지점과 시간 등 추가적인 정보를 확인하는 데로 다시 보도할 예정이라고 밝혔다.