[한국방송/이용진기자] 과거 여러 차례 '막말 논란'을 일으켰던 차명진 미래통합당 경기 부천시병 후보가 세월호 참사 유족과 자원봉사자가 성적 문란행위를 했다고 주장한 사실이 8일 알려지면서 논란이 일고 있다. 잇따른 설화 논란에 휩싸인 통합당은 즉각 차 후보에 대한 제명 절차에 착수하기로 했다.
정치권에 따르면 차 후보는 지난 6일 OBS 스튜디오에서 열린 부천시병 후보자 초청토론회에서 "○○○ 사건이라고 아는가"라며 "지난 2018년 5월 세월호 자원봉사자와 세월호 유가족이 텐트 안에서 말로 표현할 수 없는 문란한 행위를 했다는 기사가 나온 것을 이미 알고 있다"고 말했다.
차 후보는 "세월호 텐트를 성역화해서, 국민의 동병상련을 이용해 성금을 만든 그 곳에서 그 외 여러가지 있지 못할 일이 있었던 것을 알고 있나"라고 주장했다.
차 후보의 발언은 김상희 민주당 후보의 공세를 맞받아치는 과정에서 나왔다.
김 후보는 차 후보의 과거 막말 논란을 겨냥해 "세월호 참사 (추모일이) 다가오고 있는데, 유가족들을 대상으로 '자식의 죽음에 대한 세간의 동병상련을 회 쳐먹고, 찜 쪄먹고, 그것도 모자라 뼈까지 발라먹고, 진짜 징하게 해쳐먹는다'고 하면서 보상금 운운하고, 시체팔이로 폄하했다"며 "유가족뿐만 아니라 모든 국민들이 다 경악했다"고 말했다.
그러자 차 후보는 "제가 2019년에 (김 후보가 인용한) 글을 페이스북에 쓰기 전에 ○○ 매체에 (문란행위) 기사가 나왔다"고 말한 뒤 논란이 된 발언을 이어갔다.
차 후보는 또 "그럼에도 불구하고 자숙하기는커녕 박근혜 전 대통령과 황교안 통합당 대표를 마치 세월호 주범인 것처럼 몰아치는 사람들, 그것을 이용해서 권력을 장악한 자들에게 따끔하게 일침을 가한 것"이라고 주장했다.
차 후보는 "그런 식으로 말하면 당신들(민주당 인사들) 홍익표 의원이 (박근혜) 대통령한테 '귀태'라고 얘기하고, 대통령 누드화를 그린 사람들은 자체적으로 처벌했나"라며 "처벌은 안 하고, 당신들에게 아픈 얘기하는 사람들에겐 막말이라고 하는 사람들, 이게 무슨 언어도단인가"라고 항변했다.
차 후보의 발언이 논란을 일으키자 통합당은 이날 중 중앙윤리위원회를 소집해 제명 징계 절차 밟기로 한 것으로 알려졌다.
김종인 통합당 총괄선거대책위원장은 이날 차 전 의원의 발언을 전해 듣고 '격노'를 나타냈다.
김 위원장은 충남 아산 지원유세 도중 기자들과 만나 "부적절한 막말을 하는 사람은 이유여하를 불문하고 즉각적인 (징계) 조치를 할 수밖에 없다"고 경고했다.
김 위원장은 "정치인의 말이라는 게 아무렇게나 던져서는 안된다. 정치인의 말 한마디가 사람을 죽일 수도, 살릴 수도 있다. 국회의원 입후보자라면 말을 가려서 할 줄 알아야 될 것 아닌가"라며 "다른 후보들에게도 피해를 줄 수도 있어 빨리 조치를 취하라고 했다"고 밝혔다.
이에 따라 윤리위는 하루만에 설화 논란에 휩싸인 후보 2명에 대한 제명 절차를 밟게 됐다. 앞서 윤리위는 이날 오전 30~40대 세대비하 발언 논란이 일었던 김대호 서울 관악갑 후보에 대한 제명 징계안을 의결했다.
두 후보는 윤리위의 징계안 결정 이후 당 최고위원회에서 의결되면 징계가 확정된다. 중앙선거관리위원회에 따르면 당에서 제명된 후보는 등록이 무효 처리돼 총선에 출마할 수 없게 된다.
