[한국방송/이용진기자] 북한이 미국에 ‘새로운 계산법’을 요구한 가운데 미국 국무부가 “북한과 건설적인 논의를 할 준비가 됐다”며 협상에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

또 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난해 6·12 싱가포르 정상회담 당시 합의한 사안들에 대해 ‘동시적·병행적 진전’을 언급했다.

미 국무부 대변인실은 24일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)의 논평 요청에 대해 “트럼프 대통령은 미국이 (북한과의)협상이 열려있다는 점을 매우 분명히 했다”고 밝혔다.

이는 앞서 북한 외무성 대변인이 조선중앙통신을 통해 “미국이 지금의 계산법을 접고 새로운 계산법을 가지고 나오지 않는 이상 조미(북미)대화는 언제 가도 재개될 수 없다”면서 “핵 문제 해결 전망도 그만큼 요원해질 것”이라는 주장에 대한 답변이다.

국무부는 “트럼프 대통령은 싱가포르 북미 정상회담에서 김 위원장과 합의한 새로운 북미관계 수립, 항구적 평화체제 구축, 완전한 비핵화라는 목표를 이루려는 의지가 확실하다”면서 “트럼프 대통령은 김 위원장이 비핵화를 위한 약속을 이행할 것으로 믿는다”고 말했다.

또 “미국은 이 목표를 향한 동시적, 병행적 진전을 이뤄내기 위해 북한과 건설적인 논의를 할 준비가 되어있다”면서 “협상을 위해 우리의 카운터파트를 초대하는 일을 계속하고 있다”고 강조했다.

미국이 이날 동시적, 병행적 진전이라는 표현을 꺼낸 것은 대화의 판이 깨지지 않도록 유연성을 발휘할 여지를 내비치며 유화적 메시지를 내보인 것으로 보인다. 다만 ‘빅딜론’ 자체를 깨기보다는 ‘선(先) 비핵화 후(後) 제재완화’ 틀을 유지하며 일련의 과정을 진행해 나가겠다는 뜻을 비친 것으로 보인다.