옥천군은 지난해 9월 개관한 가양도서관이 짧은 운영 기간에도 불구하고 공공도서관 이용 활성화에 뚜렷한 성과를 거두고 있다고 밝혔다.

군에 따르면 2025년 9월부터 12월까지 가양도서관 이용자 수는 총 3만6,890명으로 집계됐다. 이는 2024년 같은 기간 옥천군민도서관 이용자 수(3만3,081명)보다 약 12％ 증가한 수치로, 공공도서관 이용 전반이 상승세를 보이고 있다.

같은 기간 도서 대출 권수는 2만6,155권으로 전년 동기(1만8,238권) 대비 43％ 증가했으며, 회원가입자 수도 389명으로 전년(124명) 대비 213％ 늘어나는 등 주요 지표 전반에서 뚜렷한 성장세를 기록했다.

특히 가양도서관 어린이자료실은 기존 옥천군민도서관 운영시간(오전 9시∼오후 6시)보다 4시간 연장된 오후 10시까지 운영되고 있다. 이에 따라 2025년 9월부터 12월까지 어린이자료실 이용자 수는 1만2,667명으로, 전년 동기(1만317명) 대비 23％ 증가하며 가족 단위 이용이 크게 늘어난 것으로 나타났다.

또한 가양도서관에서 운영한 각종 독서·문화프로그램 및 행사 참여자 수는 2,415명으로 전년 동기 대비 15％ 증가했다. 군은 쾌적한 시설 환경 조성과 연령별 맞춤형 프로그램 운영이 도서관 이용 활성화의 주요 요인으로 작용한 것으로 분석했다.

곽명영 행복교육과장은 "가양도서관 개관 이후 군민이 선호하는 도서 확충과 이용자 중심의 서비스 운영을 통해 도서관 이용률이 크게 향상됐다"며 "앞으로도 군민이 체감할 수 있는 다양한 독서문화 프로그램과 편의 서비스를 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.