[경산/김근해기자] 경산시(시장 조현일)는 4일, 6·25 한국전쟁에 참전하여 공을 세운 故 김태식 병장의 유가족에게 국방부장관을 대신해 화랑무공훈장을 전수하고, 국가를 위한 숭고한 희생에 감사를 표했다.

故 김태식 병장은 7사단 3연대 소속으로 1951년 강원 영월지구 전투에 참전하여 혁혁한 공을 세우고 전사했으며, 1954년 9월 30일 훈장 서훈이 결정되었으나, 전쟁의 여파로 인해 70여 년 동안 전달되지 못했다.

이날 훈장을 대신 수령한 동생 김말해씨는 “나라를 지키기 위해 헌신하신 분들을 잊지 않고 명예를 찾아주셔서 감사드리며, 뜻깊은 자리를 마련해주신 경산시에도 감사드린다”고 말했다.

조현일 경산시장은 “늦었지만 무공훈장을 유가족에게 전달할 수 있어 기쁘고 영광스럽다. 고귀한 희생에 존경과 감사의 마음을 전하며, 앞으로도 국가유공자들을 위한 보훈정책 추진에 최선을 다하겠다”고 말했다.

국방부와 육군본부는 2019년부터 ‘6·25전쟁 무공훈장 찾아주기 조사단’을 운영하고 있으며, 6·25 전쟁 당시 서훈 대상자로 결정되었으나 긴박한 전쟁 상황으로 실물 훈장과 증서를 받지 못한 공로자 및 유가족을 찾아 훈장을 수여해 호국영웅의 공훈을 기리는 사업을 시행하고 있다.