[한국방송/진승백기자] 지난 18일부터 19일까지 이틀간 경상북도 경제혁신추진단과 PF 개발 컨설팅 전문기관인 (사)지역활성화투자개발원, 그리고 주요 금융권 관계자들이 울릉도를 전격 방문해 현지 답사 및 민간투자사업 현장 컨설팅을 성료했다.

이번 방문은 2028년 예정된 울릉공항 개항에 발맞추어 울릉도를 ‘100만 관광도시’로 도약시키기 위한 경상북도의 핵심 전략인 ‘1시군 1호텔’ 대전환 기획의 일환으로 진행됐다.

특히 기존의 수동적인 예산 보조 방식에서 탈피하여, 지자체가 직접 사업의 안정성을 설계하고 민간 투자를 능동적으로 견인하는 ‘지역활성화 투자펀드’를 구체화하는 자리여서 학계와 업계의 이목이 집중됐다.

이러한 경상북도의 공격적인 정책금융 행보 속에서, 울릉읍 도동리에 대규모 4성급 호텔(객실 270여 실 규모) 건립을 추진 중인 주식회사 울릉도드림(대표이사 김병국)의 행보가 단연 주목받고 있다.

울릉도드림이 추진하는 호텔 프로젝트는 단순한 숙박 기능을 넘어 식음·휴양·체험 기능이 결합한 고품격 체류형 복합 인프라를 지향한다. 무엇보다 대다수의 민간 개발 사업들이 인·허가 단계에서 난항을 겪는 것과 달리, 울릉도드림은 이미 호텔 건립을 위한 행정적 인·허가를 완벽히 취득한 상태라는 점에서 금융 관계자들로부터 압도적인 긍정 평가를 받은 것으로 알려졌다.

현장 답사에 참여한 한 금융권 관계자는 “울릉공항 개항 이후 폭발적으로 증가할 체류형 관광 수요를 흡수하기 위해서는 검증된 인프라가 필수적”이라며, “이미 인·허가를 확보하여 사업 리스크를 획기적으로 낮춘 울릉도드림의 호텔 프로젝트는 경북도의 직접적인 자기자본(Equity) 투자 펀드 및 정책금융 지원과 결합했을 때 가장 강력한 시너지를 낼 수 있는 1순위 후보지”라고 전했다.

양금희 경상북도 경제부지사는 “이번 컨설팅을 통해 울릉군 공무원들이 정책금융 기반의 민관합동 프로젝트를 깊이 있게 이해하는 토대를 마련했다”라며, “향후 행정 지원 과정에서 전례 없는 속도감을 낼 것”이라고 밝혀, 울릉도드림 등 준비된 민간 사업자들의 프로젝트가 한층 가속화될 것임을 시사했다.

이에 대해 지역 경제계 관계자는 “경북도의 정책금융 인프라와 울릉도드림의 검증된 사업성이 결합한다면, 울릉도는 대한민국을 대표하는 ‘글로벌 체류형 관광도시’로 급부상할 것”이라며 기대감을 감추지 않았다.