〔경남/박종평기자〕 국토교통부는 진주시 국도대체우회도로 중 경남 진주시 정촌면과 가좌동을 연결하는 정촌~호탄 간 구간 3.48km가 2008년 3월 착공해 8년 만에 4차로로 신설돼 15일 오후 1시에 개통한다고 14일 밝혔다.

진주시 국도대체우회도로는 2012년 6월 개통한 유곡~정촌(7.4km)과 2015년 2월 개통한 집현~유곡(7.9km)에 이어 이번 정촌~호탄 구간의 완공(3.5km)으로 공사 진행 중이던 18.8km 전구간이 개통되는 것이다.

이번 개통으로 진주시가지를 통과하던 국도 2호선, 3호선, 33호선이 진주시 외곽으로 우회 통과하게 됐으며 이로 인해 진주시내 교통량 해소는 물론이고 약 15분의 시간단축효과를 가져올 것으로 예상된다.

아울러 인근 진주혁신도시, 신진주역세권개발, 실크 및 바이오 단지, 정촌산업단지, 국립경상대학교 등과 연계돼 지역주민의 삶의 질을 향상시키고 지역균형발전 및 기업들의 물류수송 비용 절감도 기대된다.