강릉의 자연과 문화, 축제를 월별 테마로 엮어 추천여행지를 소개하는 '2026∼2027 강릉 방문의 해! 이달의 추천여행지' 이벤트가 추진된다.

매달 하나의 여행테마를 정해 이에 맞는 대표 관광지와 주요 행사, 음식, 그리고 알려지지 않는 숨은 여행지 등을 선정해 소개하고, 인증샷으로 참여하는 관광객들에게 기념품을 증정하는 이벤트이다.

강릉시는 '이달의 추천여행지' 프로그램을 통해 인기 관광지와 더불어 새로이 발굴된 숨은 여행지를 추천함으로써 관광객 방문 시기를 연중으로 분산시키는 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.

'붉은 말의 해'인 2026년의 첫 시작은 '1월 테마, 새해 희망'으로 정했으며, 해돋이 명소로 전국적인 인지도를 갖춘 "정동진 모래시계공원"을 1월, 이달의 추천여행지로 선정했다.

정동진은 서울 광화문 도로원표석을 기준으로 정확히 동쪽에 위치한 지역으로, 특히 하지에는 한반도에서 가장 먼저 해가 떠오르는 곳으로 알려져 있다.

또한 정동진 모래시계공원에는 세계 최대 규모의 모래시계가 설치돼 있으며, 이 상징성과 관광 가치를 인정받아 2015년 '한국관광 100선', 2016년 '열린 관광지'로 선정되며 국내를 대표하는 관광명소로 확고히 자리 잡았다.

'이달의 추천여행지' 이벤트는 관광객 참여형 프로그램으로 운영된다. 강릉시 관외 관광객이 추천여행지를 방문해 본인의 얼굴과 방문지가 함께 보이도록 인증사진을 촬영한 뒤 개인 SNS에 게시하고, 강릉관광홈페이지(비짓강릉)의 '강릉은지금 - 이달의 추천여행지'코너에 SNS 홍보 내용과 방문 소감을 사진으로 인증하면 된다.

기타 자세한 사항은 강릉관광홈페이지(비짓강릉)의 공지사항을 통해 확인할 수 있으며, 강릉시는 매달 참여자 가운데 추첨을 통해 소정의 기념품을 증정하며, 이를 통해 관광객의 자발적인 홍보 참여를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

강릉시청 엄금문 관광정책과장은 "이달의 추천 여행지를 선정해 적극적으로 알림으로써 관광객 유입 확대에 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.