JSA 비무장화 세부 조치를 협의하는 남북·유엔사 3자 협의체가 본격 가동해 16일 비공개 회의를 진행했다. 이날 열린 첫 회의는 구체적인 논의 단계보다는 상견례 형식으로 앞으로 논의할 사안을 거시적으로 짚는 단계로 진행될 전망이다.

3자 협의체가 본격 가동하면서 이달안으로 JSA 비무장화 조치가 이뤄질 전망이다. 남북이 지난달 19일 채택한 판문점 선언 이행을 위한 군사분야 합의서(9·19 군사합의서)에 따르면 JSA 지뢰제거부터 상호검증까지 기간을 약 1개월로 설정하고 있기 때문이다.

협의체는 이번주까지 완료될 양측의 JSA 지뢰제거 작업 결과를 평가하고 JSA 초소의 병력과 무기 철수, 감시장비 조정과 관련정보 공유, 비무장화 조치 상호검증 등의 세부적인 절차를 협의할 것으로 보인다. 국방부 관계자는 "남북이 JSA 일대 지뢰제거 작업을 오는 20일에 마칠 계획"이라며 "그에 대한 후속조치를 가급적 빨리 3자 협의체를 통해 결정한다는 방침"이라고 말했다.

9·19 군사합의서에는 JSA 비무장화후 운영방식에 대해서도 명시돼 있다. 합의서에 따르면 1953년 정전협정 합의대로 공동경비구역에 주둔하는 병력은 각각 35명이 넘지 않게 된다. 현재 남북 경비병들은 공동경비구역에서 권총만 허용되는 규정을 어긴 채 소총, 기관총 등으로 무장하고 있지만, 앞으로는 권총도 차지 않는 완전 비무장 상태로 경비를 서게 된다. JSA에 방문하는 민간인과 구별하기 위해 왼쪽 팔뚝에는 '판문점 민사경찰'이라는 노란 완장을 찬다.

또 JSA 북측지역 '판문점다리' 끝점에는 우리측 초소가, 우리측 지역에는 북측 초소가 설치된다. 앞으로 설치될 각각의 초소 인근에는 해당지역 초소가 있어 남북의 초소가 가까이에서 근무하게 된다.

아울러 JSA 내 북측 초소 5곳과 우리측 초소 4곳은 철수된다. JSA 외곽의 '돌아오지 않는 다리' 인근 북측 초소 1곳과 '도보다리' 인근의 우리측 초소 1곳은 그대로 유지한다.

지뢰제거와 초소‧화기 철수 등은 이달말까지 완료될 전망이다. 이후 3자협의체는 관광객의 JSA 자유왕래를 위한 협의에 돌입하게 된다.

남북 군 당국은 JSA 비무장화 이후 이곳을 방문하는 남과 북, 그리고 외국인 관광객이 오전 9시부터 오후 5시까지 남쪽, 북쪽 구역을 가리지 않고 자유롭게 돌아다닐 수 있게 했다. 판문점 안에서만은 군사분계선을 없애는 셈으로, 1976년 ‘판문점 도끼만행 사건’ 이전 자유롭게 왕래하던 때로 돌아가는 것이다.

협의체는 이와 함께 JSA 공동관리기구 구성과 임무, 공동관리기구 운영방식 등에 대해서도 협의할 예정이다. 초소 운영 등을 통해 민간인의 월남‧월북 방지대책도 수립할 것으로 보인다.