[한국방송/김한규기자] 일본군 위안부 피해자인 이용수 할머니의 25일 기자회견으로 윤미향 더불어민주당 당선인(전 정의기억연대 이사장)의 21대 국회의원 총선 공천 과정이 다시 주목을 받고 있다. 민주당은 윤 당선인의 공천 과정을 묻는 말에 즉답을 피한 채 그 책임을 더불어시민당에 돌렸다.

이 할머니는 이날 대구 수성구 만촌동 인터불고호텔에서 열린 기자회견에서 "(윤 당선인이) 죄를 지었으면 벌을 받아야 한다"고 목소리를 높였다. 그러나 회견 이후에도 민주당은 논평을 통해 "수사 결과를 지켜보자"고 말을 아꼈다.

민주당은 이번 사태가 졸속 공천 심사 논란으로 이어질까 우려하는 분위기다. 더불어시민당으로부터 제명된 양정숙 당선인과 마찬가지로 공천 과정에서 충분히 검증됐어야 할 문제가 연거푸 발생했기 때문이다.

특히 정의연 회계 문제에 이어 경기 안성에 위치한 위안부 피해자 쉼터와 윤 당선인 아파트 매입 자금 의혹 등이 후보자 검증 및 공천과정에서 거론되지 않은 것으로 전해져 공천 과정에서 사견이 개입된 것 아니냐는 지적도 나오고 있다.

당은 윤 당선인 공천 과정에 대해 말을 극도로 아끼고 있다. 강훈식 민주당 수석대변인은 이날 오후 기자들과 만난 자리에서 "(윤 당선인 공천과정에 대한)이야기는 이 자리에서 답변하는 게 아닌 것 같다"며 "더불어시민당에서 논의가 있었다"고만 언급했다.

복수의 최고위원들 역시 이날 뉴스1과의 통화에서 "윤 당선인 관련 공천 과정이나 누가 추천했는지에 대해 전혀 아는 바가 없다"고 함구했다. 윤 당선인은 민주당 중진인 서영교 의원과 친분이 있다는 점만 알려져 있을 뿐이다.

윤 당선인은 현재 당에선 남인순 최고위원과 긴밀히 연락을 주고받고 있다. 남 최고위원을 통해 당과 소통하고 있다는 점 외에는 당 지도부 인사 중 누구와 가까운지, 공천 과정에 누가 추천한 것인지 알려진 바가 없다.

더불어시민당 관계자는 통화에서 "윤 당선인을 콕 찍어서 공천한 게 아니라 시민단체 공모를 받아 추천 절차를 거친 것만은 확실하다"고 주장했다.

민주당이 더불어시민당을 언급한 것은 윤 당선인이 민주당과 합당한 더불어시민당의 비례후보로 당선됐기 때문이다.

앞서 민주당은 지난 3월 13일 전 당원 투표를 해 비례연합정당 참여를 공식 선언했고, 더불어시민당은 같은 달 18일 공식 출범했다. 이후 시민당은 22일까지 공모를 통해 22~23일 이틀간 공천관리위원회를 열고 23일 밤 비례후보 순번을 확정했다.

당 출범부터 후보 공모와 검증, 비례순번 확정까지 일주일도 채 걸리지 않았다. 나흘간 후보 신청을 받고 이틀 만에 검증을 마쳤다.

비례 1번을 받은 신현영 당선인의 경우엔 당시 후보 추가 공모를 한 지 하루 만에 1번을 배정받았다. 당에서도 사실상 불가능에 가까운 속도였다고 회자할 정도였다.

후보자 검증이 이뤄질 물리적 시간이 매우 부족했다는 점은 당도 인정하는 사실이다. 당시 민주당에서 파견 왔던 비례대표 후보들의 경우 지난 2월부터 당 공모에 참여해 분야별 심층면접과 경선 등을 거쳤지만, 윤 당선인 등 시민단체 및 소수정당 추천 몫으로 참여했던 인사들은 이런 과정을 거치지 않았다.

이 과정에서 민주당에서 옮긴 비례후보들이 윤호중 민주당 사무총장을 항의 방문하는 등 불만을 나타내기도 했다.

윤 당선인 본인은 언론 인터뷰 등을 통해 시민당이 정의연에 공문을 보내 시민후보를 추천해달라고 요청했고, 이후 정의연 내부 논의를 통해 본인을 추천했다고 설명한 바 있다.